Secca della Colombara

Wolken van barracuda’s die exploderen wanneer enorme geelstaart erdoorheen schieten; een levendige shoal in open zee waar een wrak op de zeebodem rust.

 

Aan de noordoostkant van het eiland Ustica‚ ongeveer 3 mijl van de kust‚ bevindt zich de shoal van de "Secca della Colombara". Deze verzonken berg heeft een top die een diepte van slechts 3 meter bereikt. Zijn westkant degradeert scherp tot een diepte van ongeveer 30‚ terwijl hij in noordelijke richting zachtjes afloopt en een langwerpig platform vormt op een diepte van 15 tot 20 meter. Deze duiklocatie heeft een paar mogelijke onderwater routes‚ waar de verticale wand‚ de boeg van het wrak‚ het platform en de achtersteven van het wrak de duiker een volledig verschillende omgeving bieden om te verkennen.

We beginnen onze duik boven aan de shoal‚ waar we in noordelijke richting op de top van de verticale rif wand van Colombara uitkomen. We maken een vrije afdaling in het blauw op een vallei die‚ grenzend aan de rif wand‚ op een diepte van 30 meter ligt. Hier treffen we een indrukwekkend aantal grote tandbaarzen aan. De muur biedt het gebruikelijke kleurenspektakel van fel oranje koraal‚ gele clusteranemonen en gele gorgonen‚ terwijl de scheuren en spleten af ​​en toe een bruine heek verbergen.

De Colombara shoal is ook bekend om de aanwezigheid van een wrak; een schip met marmeren blokken dat in 2005 zonk en in twee delen brak. De boeg van het wrak gleed naar de noordkant van verzonken berg‚ terwijl de achtersteven van het wrak verder wegzonk in een zuidoostelijke richting. Beide delen van het wrak verdienen zeker een bezoekje; de boeg van het wrak is intern bedekt met rode garnalen en in zijn nabije omgeving treffen we groepen snappers en gigantische geelstaarten aan. De achtersteven van het wrak is omgeven door enorme tandbaarzen. Aan de achtersteven is een groot touw bevestigd‚ dat vlak boven het wrak drijft en richting het wateroppervlak neigt; een perfecte weerspiegeling van zijn verbroken link met de buitenwereld.

Mis de zoektocht naar scholen barracuda's rond het platform van de Colombara-schoal niet! Barracuda-wolken die zwemmen gesynchroniseerd en vormen een perfecte cirkel‚ die explodeert wanneer enorme geelstaarten erdoorheen schieten. Het platform is een echte "big-fish-hotspot"‚ waar afgezien van de aanwezigheid van barracuda's‚ grote tandbaarzen de zeebodem bezetten‚ terwijl af en toe een school kleine tonijnen of een solitaire grote tonijn voorbij komt in het blauw.

De betovering van deze duik wordt pas onderbroken als we naar onze computer of manometer kijken en we ons realiseren dat het tijd is om terug te keren. Hier keren we terug naar de top van de shoal‚ waar we de ondiepe rotsen kunnen verkennen voor krabben‚ terwijl groepen kleurrijke sierlijke pauwgirellen ons vermaken met hun dansen.